Le zinc (Zn) est un oligo-élément (micronutriment) essentiel qui joue un rôle vital dans plusieurs processus biologiques 1. Lors de la digestion, le Zn est libéré par les aliments sous forme d’ions libres. Des protéines de transport spécifiques facilitent le passage du ZN à travers les membranes cellulaires vers la circulation sanguine. 70 % du ZN présent dans la circulation sanguine est lié à l’albumine 2. Comme le ZN ne présente pas de propriétés redox, il peut circuler dans les systèmes biologiques sans induire de dommages oxydatifs, contrairement à d’autres oligo-éléments essentiels tels que le cuivre 3.
Importance physiologique
Le zinc joue un rôle clé dans la croissance, la reproduction, la maturité sexuelle et le système immunitaire. Il est d’une importance vitale pour le fonctionnement de plus de 300 enzymes impliquées dans la stabilisation de l’ADN et l’expression génique 1. Le zinc peut former des complexes solides, mais facilement disponibles, flexibles et échangeables, avec des molécules organiques, ce qui lui permet de modifier la structure tridimensionnelle de protéines spécifiques, d’acides nucléiques et de membranes cellulaires, influençant ainsi les propriétés catalytiques de nombreux systèmes enzymatiques et la signalisation intracellulaire. Le zinc est associé à plus de 50 métalloenzymes aux fonctions très variées ; il joue donc un rôle central dans le métabolisme, la différenciation et la croissance cellulaire 3.
Carence
La carence en zinc a été identifiée comme un problème de malnutrition à l’échelle mondiale. Elle est plus fréquente dans les régions où la consommation de viande est faible et celle de céréales élevée. Ce n’est pas tant que l’alimentation soit pauvre en zinc, mais plutôt que la biodisponibilité du zinc, qui joue un rôle majeur dans son absorption, est réduite. L’acide phytique a été identifié comme le principal inhibiteur du zinc. Les adolescents, les enfants, les nourrissons,
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